Последней надеждой любителей хоккея Липецкой области на успех в традиционном Фестивале Ночной хоккейной лиги, проходящем в эти дни в Сочи, является команда ветеранов «Елец-1146», выступающая в дивизионе «Лига будущих чемпионов: 40+».
Ельчане, ведомые известным в прошлом защитником липецких команд мастеров «Трактор» и «Русский вариант» Виталием Черёмухиным, начали своё выступление с победы и сделали серьёзную заявку на продолжение борьбы за награды Фестиваля.
В воскресенье «Елец-1146» обыграл соперников из костромской команды КТК — 5:2. Счёт уже на 30-й секунде открыл 58-летний ельчанин Виктор Андрианов, но в первом периоде костромичи сумели сравнять результат. Во второй двадцатиминутке «Елец-1146» вновь вышел вперёд (гол на счету Михаила Горбунова), а в ответ на шайбу соперника точным броском отметился Игорь Тимохин — отец нападающего футбольного «Металлурга» Рината Тимохина.
В третьем периоде Горбунов довёл преимущество «Ельца» до комфортного — 4:2, а окончательный итог установил Сергей Ларин.
9 мая «Елец-1146» сразится с ХК «Расцвет» из одноимённого посёлка Хакасии. Начало встречи — в 17:20, место проведения — главная олимпийская арена «Большой».
В первом туре «Расцвет» был разгромлен сургутским «Нефтегазом» — 1:8, и этот результат даёт ельчанам весомые надежды на успех и во втором своём матче.
После игры с КТК наставник «Ельца-1146» Виталий Черёмухин дал интервью официальному сайту Фестиваля, в котором отметил: «Мы после автобуса и сразу на игру. Тем не менее, результат на табло, победа наша. С самого начала никакой особой тактики не было, действовали по сопернику. Тренируемся три раза в неделю. Хорошо, сейчас в Ельце есть лёд, а раньше в Липецк приходилось ездить. Что касается задач на этот Фестиваль, то нужно выходить из группы и сыграть в плэй-офф за первое-восьмое места. А потом будет видно. Но мы приехали, чтобы побеждать! Елец — Город воинской славы, «город-герой». И позорить его нельзя!»
