На центральном стадионе Липецка завершился контрольный матч между «Металлургом» и будущим соперником липецкой команды по зоне «Центр» второго дивизиона — «Орлом».
Поединок принёс результативную ничью — 2:2, причём все голы были забиты во втором тайме.
В первом тайме наставник «Металлурга» Сергей Машнин выпустил на поле состав, приближённый к оптимальному. Ворота защищал Михаил Алфимов, перебравшийся в Липецк из снявшегося с соревнований ПФЛ лискинского «Локомотива», в обороне действовали Дмитрий Кузьмичёв, Евгений Фролов, Сергей Саввин и Александр Викторов, в центре поля играли Евгений Костин, Олег Кожемякин, Андрей Овчинников и Николай Иванников, на острие атаки были выдвинуты Руслан Ахвледиани и Андрей Титов.
«Металлург» владел мячом, но игру вёл на невысоких скоростях и в первой половине тайма не создал ни одного опасного момента. Ближе к перерыву липчане «проснулись», но до взятия ворот дело так и не дошло — 0:0.
В перерыве в составе хозяев поля произошли шесть замен, а по ходу встречи Машнин продолжал менять футболистов, в итоге доведя число выходивших на поле до 23 человек!Рулевой липчан проверил в деле даже 16-летнего воспитанника ДЮСШ «Металлург» Артёма Явкина, который вышел на замену в концовке.
Орловцы, в отличие от «Металлурга», длинной скамейкой запасных не располагали: в составе «Орла» в Липецк приехали всего пятнадцать футболистов, и главный тренер команды Анатолий Шелест был лишён возможности экспериментировать. Тем более, что в самом начале спарринга он был вынужден совершить одну рокировку, заменив получившего травму игрока.
В дебюте второй половины «Металлург» прижал гостей к их воротам, и Ахвледиани мог открывать счёт, однако с линии вратарской пробил несильно, и голкипер «Орла» Василий Азаров сумел спасти свою команду.
Постепенно игра выровнялась и гости стали всё чаще угрожать воротам вышедшего на замену Ивана Скрипника. В одном из эпизодов Иван был вынужден проявить всё своё мастерство, доставая мяч из нижнего угла ворот. А через несколько минут и он был бессилен, когда пас за спину защитникам нашёл форварда орловцев Сергея Сипатова, и тот в касание неотразимо пробил впритирку со штангой — 0:1.
Впрочем, липчане довольно быстро восстановили равновесие: после подачи углового защитник «Металлурга» Константин Титов буквально вколотил мяч в ворота гостей.
А на 75-й минуте хозяева вышли вперёд, причём вновь ворота «Орла» они поразили после подачи углового с того же правого фланга. Ещё один оборонец Сергей Саввин удачно подключился к атаке и головой отправил мяч в сетку — 2:1.
Но превосходство липчан держалось недолго. Через пять минут гости великолепно исполнили «стандарт», назначенный практически на линии штрафной площади «Металлурга». Мяч откатили на пару метров влево и Сергей Косицин поразил дальнюю «девятку» ворот Скрипника.
В оставшиеся десять минут счёт не изменился, хотя неплохо проведщие концовку гости пару раз были близки к тому, чтобы вырвать победу.
Состав «Металлурга»: Алфимов (Скрипник, 55), Кузьмичёв (Карасёв, 46), Саввин (Масленников, 76), Е.Фролов (К.Титов, 46), Викторов (Подковыров, 46), Костин (Ульянчев, 62), О.Кожемякин (Белоусов, 46), Овчинников (Барбашин, 36), Иванников (Харин, 55; Явкин, 85), А.Титов (Мызгин, 46), Ахвледиани (М.Петров, 68).
