Липецкие мастера «малой ракетки» впервые в истории завоевали награды чемпионата Центрального федерального округа по настольному теннису. Турнир прошёл в подмосковных Химках, а отличились липчане в команде и в парном разряде.

В мужских командных соревнованиях приняли участие десять дружин. В первом круге наша сборная благодаря удачному жребию была свободна от игр, а во втором раунде переиграла команду Ивановской области - 3:0. Святослав Уразов был сильнее Александра Полукеева - 3:0, Михаил Ефимов обыграл Евгения Бояркина - 3:1, а Андрей Гулевский с тем же счётом Игоря Разумова.

В полуфинале липецкое трио остановили подмосковные теннисисты. Наиболее упорная борьба развернулась в противостоянии Гулевского с Матвеем Рязанцевым. Проиграв первую партию - 8:11, Андрей взял вторую и третью - 11:8 и 11:5. Однако в последующих двух сетах успех был на стороне соперника - 11:5 и 11:7. Судьба поединков Ефимова с Рамилем Мутыгуллиным и Уразова с Алексеем Жуковым решилась гораздо быстрее. Оба они завершились поражением липчан - 0:3.

В финале команда Московской области «всухую» обыграла владимирцев, а матч за третье место не проводился. Бронзовые медали вручены командам из Липецкой и Ярославской областей.

Ещё одну «бронзу» липчане завоевали в парном разряде. Тандем Гулевский/Ефимов сначала обыграл ивановский дуэт Бояркин/Разумов - 3:2, причём по ходу матча уступал 0:2, а затем Андрей с Михаилом превзошли ярославцев Сергея Сарычева и Богдана Тимошина - 3:1. Но на пути к финалу они споткнулись на орловско-белгородской паре Юрий Ноздрунов/Александр Ланин - 1:3. Другой липецкий дуэт Александр Чернокнижников/Никита Курьянов выбыл из борьбы на четвертьфинальной стадии, уступив в пятисетовом поединке Артёму Родину и Юрию Соколову из Ярославской области.

Две награды чемпионата ЦФО - серьёзный успех липецких теннисистов. Никогда прежде наши земляки не оказывались в числе призёров. Впрочем, будем объективны: достигнут этот успех благодаря «натурализации» иногородних спортсменов. Так, Уразов - воспитанник ивановской школы настольного тенниса, а в последние годы выступал за Ярославль; Ефимов раньше выступал за Самару; Чернокнижников - уроженец Новошахтинска; юный Курьянов - воспитанник мичуринской ДЮСШ.  

В личном зачёте наиболее успешно из липчан выступил Чернокнижников, занявший 14-е место из 64 участников, Гулевский замкнул двадцатку, Ефимов в итоговом протоколе занял 24-е место. Курьянов и Вадим Киселёв не смогли преодолеть барьер группового этапа и расположились в нижней части итогового протокола.

В число призёров здесь вошли Алексей Жуков, Рамиль Мутыгуллин (оба - Щёлково), Сергей Медведев и Андрей Попов (оба - Владимир). 

В чемпионате ЦФО сборная Липецкой области была представлена только в мужском турнире. К сожалению, отсутствие на соревнованиях такого уровня теннисисток из нашего региона стало недоброй традицией.

На фото: Вадим Киселёв, Михаил Ефимов, Андрей Гулевский, Никита Курьянов, Александр Чернокнижников